Davi Brainerd

Por quase todos os critérios modernos de juntas missionárias, David Brainerd teria sido rejeitado como candidato a missionário. Ele era tuberculoso – falecendo dessa doença aos 29 anos – e desde jovem era frágil e doente. Nunca concluiu a faculdade, sendo expulso de Yale por criticar um professor e por seu envolvimento nas reuniões da “New Lights”, uma organização religiosa. Brainerd também era propenso à melancolia e ao desânimo.

No entanto, este jovem, considerado um risco por qualquer conselho missionário atual, tornou-se um missionário para os índios americanos e, de fato, o pioneiro do trabalho missionário moderno. Brainerd iniciou seu ministério entre os índios em abril de 1743, em Kannameek, Nova York, e depois em Crossweeksung e Cranberry, Nova Jersey, onde obteve seus maiores sucessos.

Durante sua primeira viagem aos Forks of Delaware, para alcançar aquela tribo feroz, ocorreu um milagre que preservou sua vida e o reverenciou entre os índios como um “Profeta de Deus”. Acampado nos arredores do assentamento indígena, Brainerd planejou pregar o Evangelho de Cristo na manhã seguinte. Sem que soubesse, guerreiros observavam cada movimento seu, prontos para matá-lo. FW Boreham registrou o incidente:

“Mas quando os bravos se aproximaram da tenda de Brainerd, viram a cara pálida de joelhos. E enquanto ele orava, de repente uma cascavel escorregou para o lado dele, ergueu a cabeça para atacar, sacudiu a língua bifurcada quase em seu rosto e então, sem razão aparente, deslizou rapidamente para o mato. ‘O Grande Espírito está com a face pálida!’, disseram os índios; e assim o acolheram como um profeta.”

Este incidente ilustra não apenas as numerosas intervenções divinas na vida de Brainerd, mas também a importância e a intensidade da oração em sua jornada. Brainerd era um homem de oração fervorosa. Em seu diário, encontram-se frases como:

• “Quarta-feira, 21 de abril… Deus novamente me capacitou a lutar por muitas almas, com grande fervor no doce dever de intercessão…”
• “Domingo, 25 de abril. Esta manhã passei cerca de duas horas em deveres secretos, capacitado mais que o normal para agonizar por almas imortais. Apesar de ser cedo e o sol mal brilhar, meu corpo estava bastante molhado de suor…”
• “Sábado, 15 de dezembro. Passei muito tempo orando na floresta e parecia elevado acima das coisas deste mundo…”
• “Segunda-feira, 14 de março… pela manhã estive quase continuamente em oração ejaculatória…”
• “Quinta-feira, 4 de agosto. Fui capacitado para orar muito durante todo o dia…”
• “Quinta-feira, 3 de novembro. Passei este dia em jejum secreto e oração, da manhã à noite…”

Não surpreende, então, ler sobre as intervenções milagrosas de Deus na vida de Brainerd e os avivamentos poderosos que ele experimentou entre os índios idólatras e iníquos. Em seu diário, ele relata: “Já batizei, ao todo, quarenta e sete índios. Vinte e três adultos e vinte e quatro crianças… Pela graça abundante, nenhum deles desonrou sua profissão de Cristianismo com comportamento escandaloso ou incrédulo” (20 de novembro de 1743).

Seus registros estão repletos de relatos semelhantes aos Atos dos Apóstolos. “Dia do Senhor, 29 de dezembro… Depois que o culto público terminou, fui para minha casa, planejando pregar novamente após um breve intervalo. Mas logo vieram um após o outro, com lágrimas nos olhos, perguntar ‘o que deveriam fazer para serem salvos…’ Foi uma temporada de incrível poder entre eles, parecia que Deus havia ‘curvado os céus e descido…'”

A “Vida e o Diário de David Brainerd” é uma leitura essencial para o povo de Deus. Este diário tem um efeito transformador, motivando muitos a se tornarem missionários, evangelistas, pregadores e pessoas de oração e poder com Deus.

Brainerd morreu em 1747 na casa de Jonathan Edwards. Seu ministério aos índios foi contemporâneo de Wesley, Whitefield e Edwards, que ministravam durante o “Grande Despertar”. A influência secular de Brainerd no avivamento é prova de que Deus pode e usará qualquer vaso, não importa quão frágil, se for dedicado às almas e ao Salvador.